Hästarna har funnits i våra liv i över 6 000 år. De har hjälpt oss att dra vagnar, släpa stockar, erövra länder, resa långa sträckor och mycket, mycket mer. Utan hästar skulle den mänskliga kulturen sett helt annorlunda ut.
Hästarna är våra vänliga jättar: hundratals kilo trofasthet, pigghet och vänskap. Idag njuter vi av deras sällskap, deras fantastiska fysiska förmågor och deras skönhet. På ridskolan, på travbanan, på galoppbanan och i stallet. Alla som varit en häst nära vet att det är en relation värd att vårda. Idag är hästen en kompis som ger så oerhört mycket mer än den kostar. Vad vore mitt liv utan minnena av barndomens sommarkvällar på shetlandsponnyns rygg, känslan av en quarterhäst som gör ett ”sliding stop” efter full galopp, eller när jag tillsammans med mitt fullblodssto Zelma galopperade i full fart på upploppet på Täby Galopp? Svar: mycket tråkigare. Hästarna var mitt liv under uppväxten och jag har dem att tacka för så mycket. Det är minnen som alltid kommer att leva i mig.
Vad vill jag säga med detta? Och vad har det med ATG att göra?
Jo, att relationen till hästar är en emotionell relation. Ingen vettig människa kan stillatigande se en häst behandlas illa utan att reagera. Det är också en relation som förändras. Tiden när bettet i munnen på hästen var försett med taggar är – tack och lov – över. Över huvud taget har vår relation till djur, och hur vi ser på djur, förändrats snabbt och mycket de senaste åren. Se bara på all upprördhet och debatt kring ridsporten, och i synnerhet dressyren, det senaste året. Hur mycket får man driva med spö? Är det godtagbart med den utrustning som används idag? Vilka träningsmetoder är okej? Se också på djurvälfärd i stort. Vilda djur på cirkus är numera förbjudet i flera länder, hunduppfostran handlar inte längre om bestraffning, och rider du på elefanter på din Thailandsresa får du räkna med att bli kraftigt ifrågasatt.
Undersökning efter undersökning visar att vikten av att hästarna behandlas väl är viktiga för våra kunder, framför allt våra unga kunder. Det betyder att hästvälfärden kommer bli ännu viktigare för oss i framtiden. För i den stund samhällets acceptans, det som brukar kallas ”den sociala licensen”, sviktar i frågan, har vi ett rejält problem. Risken är att opinionen svänger när något händer.
Plötsligt kan den allmänna åsikten bli att ”all hästsport är fel”. Det kan gå blixtsnabbt.
Resultatet kan bli att beslutsfattare inför lagar som riskerar att inte bottna i vare sig branschkunskap eller forskning. Min bestämda uppfattning är att beslut av detta slag ska baseras på just forskning. För hästarnas skull.
Därför måste vi hela tiden ligga i framkant. För även om ATG inte arbetar praktiskt med hästvälfärd, kan vi fortsätta påtala vikten av att frågor om hästvälfärd tas på allvar och fortsätter diskuteras inom hästsporten – både nationellt och internationellt.
De här frågorna kommer aldrig försvinna. Vi kommer aldrig bli ”klara”. Tiden går alltid framåt, och vi på ATG måste gå hand i hand med den.
Victoria Orrsveden
Operation Manager och ansvarig för hästvälfärdsfrågor på ATG
